灯光艺术装置始于1987年，自贡灯会是改革开放后第一批有设计、有组织的灯光装置;再到1999年左右，国内出现一批模仿拥有百年历史的法国里昂灯光节上的作品，例如礼花树、用霓虹灯管做的一些造型亮化产品，这批灯光艺术装置属于嘉年华类别。

2000年以后，国家提出了城市白天绿起来，晚上亮起来’的发展口号，各种灯光小品成为城市建设的主要景观。近年来，中国也开始有灯光节出现，如广州国际灯光节等大型活动，这些灯光节或许口碑尚可，但仍未形成类似欧洲灯光节的品牌效应。

从20世纪晚期开始，中国以前所未有的速度进行大规模城市亮化，进入21世纪，光源向LED时代过渡，技术在变，人们对灯光的艺术效果要求越来越高，灯光艺术装置在城镇化快速发展中也取得了很大进步。社会结构与行业发展的不同，使得我们的灯光艺术装置与国外差别较大。

从艺术性、社会性、专业性的思考与实践，到具体的制作、安装、运营等诸多方面值得向国外学习，有些我们可以学得过来，更多的是我们学习消化国外好的经验之后，面对我们自己行业、市场的特性所做的调整和实践，能够逐步演化出符合我们自身特质的发展方向和发展模式。国外的灯光艺术装置设计有整体方案策划，参与其中的艺术家较多，且制作时间较长，表现手法更加多元化，关键还是在于众多艺术家们的设计参与。

但也有业内人士有不同意见，艺术创作不好做比较，很多国家都有优秀的设计师，包括中国，他们带来了很多好的作品，但每个灯光艺术装置场地不同，创意不同，设置目的不同，受众也可能不一样，无法进行横向的比较。